在户外照明中，尤其是建筑户外照明，灯光给人的视觉印象更为深远。户外照明要强调建筑的整体性，强调群体灯光环境的整体性，处理好单体与群体的关系；重视单体灯光照明与其所处的灯光环境的整体性，协调背景与主体的关系，在强调单个灯具的个性与特色的同时又使之融入区域环境的景观之中。

建筑户外照明要充分运用人工光的抑扬、明暗、虚实、隐现、动静以及控制投光角度和范围，以建立光的构图秩序、节奏，大大渲染了空间的变幻效果，增加空间层次，强调趣味中心，最大限度发挥其表现力，使灯光与建筑物本身达到完美的融合。

建筑户外照明已经超越了单纯的照明功能而步入灯光环境艺术领域，我们正是立足于这一设计思想，运用灯光这一空间的第四要素，充分运用各种现代照明艺术形式及控制技术，创造出新意的建筑夜景灯光，衬托出一个个巍然耸立、气势磅礴的建筑形象。

建筑户外照明要注意安全与环保，安全原则包括灯光系统自身的安全性与灯光环境对社会治安的促进作用；充分利用高科技，开发新的高效、节能的照明手段；综合考虑各种环境因素，选择经济、实用、节能的电光源；合理选择灯具安装位置，使照明灯具发挥最大的照明效率；控制眩光，防止光污染。